วันศุกร์ที่ ๒๒ พฤษภาคม พ.ศ. ๒๕๖๙ พลเอก ธราพงษ์ มะละคำ ปลัดกระทรวงกลาโหม พร้อมด้วย พลอากาศเอก สุชาติ เทพรักษ์ รองปลัดกระทรวงกลาโหมและคณะ เดินทางตรวจเยี่ยมกองบิน ๑ อำเภอเมืองนครราชสีมา จังหวัดนครราชสีมา เพื่อติดตามความพร้อมรบและการเตรียมการปฏิบัติภารกิจด้านความมั่นคงทางอากาศของกองทัพอากาศ โดยมี พลอากาศเอก เสกสรร คันธา ผู้บัญชาการทหารอากาศ ให้การต้อนรับ

โอกาสนี้ คณะได้รับฟังการบรรยายสรุปเกี่ยวกับภารกิจของหน่วย สถานการณ์ในพื้นที่ชายแดนไทย–กัมพูชา การเตรียมความพร้อมกำลังรบ การพัฒนาขีดความสามารถของกองบิน ๑ รวมถึงปัญหาข้อขัดข้องและข้อเสนอแนะในระดับนโยบายและระดับยุทธการ เพื่อเสริมสร้างประสิทธิภาพในการปฏิบัติภารกิจป้องกันประเทศอย่างต่อเนื่อง

ปลัดกระทรวงกลาโหมกล่าวชื่นชมการปฏิบัติงานของกองบิน ๑ ว่า เป็นหน่วยกำลังรบหลักที่มีบทบาทสำคัญในการพิทักษ์น่านฟ้าไทย และปกป้องเอกราช อธิปไตย รวมถึงผลประโยชน์ของชาติ โดยเฉพาะในห้วงสถานการณ์ตึงเครียดตามแนวชายแดนที่ผ่านมา ซึ่งกำลังพลและนักบินของกองทัพอากาศได้ปฏิบัติหน้าที่ด้วยความเสียสละ กล้าหาญ และมีความเป็นมืออาชีพ จนปรากฏผลการปฏิบัติเป็นที่ประจักษ์ต่อประชาชนและได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ

ในโอกาสเดียวกันนี้ ปลัดกระทรวงกลาโหมได้ร่วมทำการบินสังเกตการณ์ในตำแหน่งที่นั่งหลังของเครื่องบินขับไล่แบบที่ ๑๙ ก หรือ F-16BM เพื่อรับทราบสมรรถนะและขีดความสามารถในการปฏิบัติการทางอากาศของกองทัพอากาศ

นอกจากนี้ ยังได้เยี่ยมชมเครื่องบินขับไล่โจมตีสมรรถนะสูง(Gripen) ซึ่งถือเป็นยุทโธปกรณ์หลักที่สะท้อนถึงศักยภาพและความพร้อมรบของกองทัพอากาศ พร้อมกำชับให้รักษามาตรฐานการปฏิบัติงานและความพร้อมรบของหน่วยอย่างต่อเนื่อง เพื่อสร้างความเชื่อมั่นในการปกป้องประเทศและดูแลความมั่นคงของชาติในทุกมิติ

ทั้งนี้ ปลัดกระทรวงกลาโหมได้กล่าวขอบคุณให้กำลังใจและอวยพรให้กำลังพลทุกนายมีสุขภาพแข็งแรง มีความปลอดภัยในการปฏิบัติภารกิจ ประสบความสำเร็จในการปฏิบัติหน้าที่ตลอดไป